仅在十来年前，在韩国有一个外国人在人群中就会非常显眼。但是现在，外国团体遍及首尔市区以及周边地区。甚至现在韩国电视剧已经涉及到韩裔越南人为融入社会而奋斗，哈萨克人在韩国企业工作的情节。外国移民心目中的韩国也成为黄金时间段对话节目的单独话题。

　　根据韩国移民局的统计，随着外国新娘、外来雇员以及移民人数的增加，1997年的韩国外来人口38万人，但截至2007年在韩外国人已经突破100万大关。其中，中国人最多，达到44万人，而且一半以上为朝鲜族。美国人占其次，占外国人总数的12%，越南人为6%，菲律宾人为5%。

　　在韩外国人中的十分之七为移民雇员。随着外国雇员在上世纪80年代的大量到来，韩国逐渐转变为一种多文化社会。当时的移民雇员承担了几乎所有的肮脏、艰苦与危险的3-D(dirty, difficult and dangerous)工作。

　　2007年对劳动法进行修改之后，15个国家向韩国派遣了产业实习生。这些产业实习生经过两到六个月的职业培训和韩国语学习之后，根据自己的意愿在韩国企业中就业。企业中的多数国外雇员来自菲律宾、越南、蒙古、中国和斯里兰卡。截至2007年4月，包括19万非法雇员在内，韩国企业中的外国雇员约有42万人。

　　国家统计局称，在韩外国人中的很大一部分是外国新娘。2007年的跨国婚姻达到3.8万对，占去年全部结婚人数的近11%。跨国婚姻中的80%是迎娶的外国新娘。截至2007年26万外国人通过跨种族婚姻来到韩国。由于韩国农民很难找到愿意在农村生活的配偶，因此韩国农民中的跨国婚姻现象较为突出。

　　过去受到指责的韩国排外现象随着外国团体的增加而逐渐减少。根据女性部的调查，对外国人态度友好的韩国人以达到十分之八，改变了以往不欢迎外国人的态度。95%的韩国人表示，他们愿意向作为邻里的外国新娘提供帮助。超过一半的韩国人认为国家“应该增加支持与预算帮助移民适应韩国社会”。

　　文化体育观光部称，在李明博总统领导下的新政府通常不仅将外国移民，而且将韩国人也包括在多文化日程之中。文化体育观光部多文化政策小组官员在《韩国政策观察》（Korea Policy Review）称，“最重要的任务是改变韩国人对外国移民的态度。”

　　韩国以往主要集中在通过韩国课程（Korean classes）和政府补贴向外国移民提供直接援助。政府的未来政策将包括开展全国性活动和多文化项目提高社会意识，使韩国社会能够普遍接纳外来移民。

　　文化体育观光部还将在2009年提供多文化活动场所和创办传播多文化信息的网站。此外，文化部还将出版指导手册，介绍韩国的生活细节。文化部官员称，“之前的指导手册侧重于介绍韩国传统文化。新的指导手册将教给外国人如何乘坐地铁，甚至如何正确欣赏韩国食品等。” 

　　保健福祉家庭部官员表示，外国移民也将在落实国家政策中发挥重要作用。具有一定关于韩国与韩语知识的人经过培训后可以在公立学校任课。现在已经有18位韩语流利的韩国人的外国妻子从5月26日开始在10座地方城市的公共保健中心工作。此前由于语言障碍和经济方面的原因，外国妻子们无法及时接受医疗服务。现在这类问题已经大部分得到解决。

　　保健福祉家庭部计划将外国人援助中心从去年的38个增加到80个。2010年将开设140个外国人援助中心。现在，在援助中心注册的韩语教师和志愿者已经约1,000人，他们将提供一对一的韩国语课程。

　　今年4月份，文化体育观光部出版发行了一本名为《彩虹》的杂志，使用五种语言向外国移民介绍社区活动信息。

　　非政府组织与地方政府在落实这些政策中也发挥了重要作用。首尔南部的松坡区社区中心就是一个很好的实例。社区家庭保健中心向外国妻子开设了韩语、烹饪、育儿、计算机、缝纫和韩国传统学习班。开办初期由于缺乏预算与援助，社区只好白手起家。现在中心已经有了20多位志愿人员向300多位外国主妇提供帮助。这些志愿人员此前也曾在该中心学习。移民家庭援助中心主任说，“开始的时候我们给她们打电话说服她们到援助中心服务，现在是她们给我们打电话进行咨询。”

　　开设的所有学习班都是免费的。从今年6月开始，中心将免费提供日语、英语和汉语课程。此前，韩语和计算机课程很受欢迎，现在学生们对缝纫和烹饪课程更感兴趣。

　　援助中心主任说，“我们的培训使他们能够在外界就业，更重要的是成为社会的一员。实践性教育是我们的工作重点。绝大多数外国主妇希望能够就业，但她们不知道如何写个人简历甚至不会使用计算机。”